L'âge de la retraite correspond-il à l'idéal que l'on s'en fait ?
Alors que les retraités font coïncider leur idéal de la retraite avec la réalité (59 ans), les actifs prévoient un départ à 61 ans, contre un âge idéal de 56 ans. En d'autres termes, plus on est jeune, plus on aimerait partir tôt. Les jeunes actifs sont néanmoins conscients du fait qu'ils devront travailler plus longtemps. La tendance est identique à l'étranger, hormis au Japon et en Inde, où les retraités préféreraient partir plus tard.
En France, un peu plus d'un tiers (37%) sont partis à la retraite avant l'âge légal et ce, plutôt par choix (61%), même si 39% ont vu leur départ imposé par leur employeur. Un chiffre encore trop important, si l'on y rapproche le taux d'emploi des seniors qui n'est que de 38% en France.
A l'étranger, les Nord-Américains et les Hongrois remportent la palme du départ anticipé (Canada : 84%, Hongrie : 67%), tandis que les Etats-Unis, le Japon et l'Italie se distinguent par le peu de départs subis (Etats-Unis : 9%, Japon : 7%, Italie : 6%).

A quel âge est-on vieux ?
Est-on vieux quand on part à la retraite ? Sans aucun doute, non. Pour les actifs, on est vieux à 72 ans et pour les retraités, à 76 ans. Avec un départ à la retraite à 61 ans, les actifs prévoient 11 ans de bonus pour profiter de leur vie. Les retraités, de leur côté, avec un départ à 59 ans, en prévoient 17. Autrement dit, plus on est vieux, plus on se voit jeune.
Les Français se sentent globalement en bonne santé, mais, sans surprise, cette impression se dégrade lorsque l'on avance en âge.
Pourtant, 51% des actifs ne veulent pas réduire leur "marge" de vie-plaisir et sont contre l'allongement de l'âge de la retraite, situant l'âge limite pour travailler à 62 ans (contre 63 ans pour les retraités). On peut cependant noter qu'ils étaient 15% en 2006 mais 20% en 2007 à accepter l'allongement de l'âge de la retraite (contre 24% en 2006 et 30% en 2007 chez les retraités).
Les Asiatiques sont en général favorables à un relèvement de l'âge limite minimum de la retraite, tant chez les actifs que chez les retraités. Les Européens, pour qui l'âge légal de départ à la retraite est déjà supérieur en moyenne à celui des pays asiatiques, y sont par contre opposés. Quant à l'âge de la vieillesse, il se situe au-delà de 70 ans dans les pays occidentaux. Dans les pays d'Asie, la vieillesse se fait sentir plus tôt (à 61 ans en moyenne). Les actifs japonais pensent par exemple se sentir vieux avant même de partir en retraite.

La retraite, une période active de la vie ?
81% des retraités et des actifs associent spontanément à la retraite des images positives : vacances, repos, liberté... Avec l'Inde, la France est le pays le plus enthousiaste au sujet de la vie à la retraite. Néanmoins 22% des retraités assimilent la retraite à la mort, à la maladie, à la dépendance. Les retraités ont en effet une vision plus pessimiste que les actifs (29% contre 25%).
Si 73% des actifs souhaitent voyager pendant leur retraite, seuls 23% des retraités le font, préférant le jardinage et le bricolage, qui ne correspondent qu'à 13% des attentes des actifs (le constat est valable dans quasiment tous les pays). Un décalage dû probablement au niveau de vie réel des retraités qui privilégient autant leurs loisirs que leur famille, contrairement à ce que prévoient les actifs.
Seulement 3% des retraités ont une activité professionnelle rémunérée après la retraite contre 31% des actifs qui l'envisagent. Les actifs sont de plus en plus nombreux à y penser (28% en 2006 contre 31% aujourd'hui), tandis que les retraités sont de moins en moins nombreux à poursuivre une activité (4% en 2006 contre 3% aujourd'hui). Sur le plan international, la France est donc en mauvaise posture, 28% des retraités japonais ont une activité et 71% des actifs l'envisagent (Maroc : 22% des retraités contre 66% des actifs, Etats-Unis : 19% des retraités contre 55% des actifs).

La perception de la retraite à travers les générations
Alors que les retraités d'aujourd'hui se considèrent mieux lotis que leurs parents (76%), les actifs, et surtout les plus jeunes, pensent que leur vie à la retraite sera plus difficile que pour les retraités actuels (62%). La tendance est pessimiste puisque tous pronostiquent un avenir encore moins rose pour les générations futures. Les Français sont donc parmi les plus inquiets, alors qu'en Chine, en Inde et dans les pays du Sud-est asiatique, les actifs et retraités considèrent que les conditions de vie à la retraite se sont améliorées et vont continuer à le faire, probablement au vu de leur forte croissance économique.
Côté intergénération, la présence physique des enfants auprès de leurs parents retraités paraît incontournable en France (pour 95% des actifs et 94% des retraités) comme dans les autres pays. Le soutien financier revêt une importance moindre (44% des actifs et 32% des retraités), tandis que des aides matérielles autres que financières semblent être favorisées (70% des actifs et 58% des retraités). A noter cependant qu'en Asie du Sud-est, en Inde et au Maroc, le soutien matériel et financier est presque aussi important que le soutien moral et affectif.

Montant de la retraite et financement
Environ quatre Français sur dix pensent que leurs revenus de retraite seront ou sont insuffisants pour subvenir à leurs besoins, perception qui a tendance à s'accentuer chez les retraités des classes moins aisées et chez les femmes (65% des femmes actives  contre 50% des hommes actifs et 59% des femmes retraitées contre 54% des hommes). Les Chinois sont les plus confiants (80% des actifs et 66% des retraités pensent que leurs revenus sont suffisants ou très suffisants) et les Japonais les plus inquiets (seulement 19% des actifs et 33% des retraités pensent que leurs revenus sont suffisants).
Si les revenus sont insuffisants, la question du financement est primordiale. Qu'il s'agisse du gouvernement, de l'employeur ou de l'individu lui-même, la sollicitation est à la hausse depuis quelques années. 84% des actifs considèrent que c'est à l'Etat que revient la responsabilité du financement des retraites, contre 74% des retraités. 73% des actifs penchent plutôt vers un accroissement du rôle de l'employeur contre 70% des retraités et 68% des actifs contre 69% des retraités pensent que c'est à chacun de financer sa retraite.
Dans les pays les plus riches, on semble en effet estimer que l'individu doit contribuer lui-même à ses futurs revenus de retraite. Les pays d'Europe du Sud et les pays les moins riches comptent davantage, quant à eux, sur l'Etat.

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Valérie Leselbaum
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Patrick Idoux et Nolwenn Neveu