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Etats-Unis
Amour et fantaisie : les boomers ont leurs propres réseaux sociaux
Mis en ligne le 14/04/2008
Avec BoomJ, Eons.com et quelques autres sites, les boomers se sont dotés de leurs propres sites collaboratifs et réseaux sociaux. Ils y viennent pour s'amuser, faire des rencontres, et plus si affinités, avec des pairs partageant la même culture, la même histoire.
Les cadets ont Facebook et MySpace. Même si les sites collaboratifs boomers sont de moindre taille, ils sont promis à un bel essor car ils ont réellement réussi à susciter un flux d'adhésions et d'échanges qui a modifié l'univers de la rencontre entre personnes d'âge mûr. Les sites vendant ou louant des profils n'ont plus le vent en poupe. L'avenir est davantage aux réseaux sociaux proposant des rencontres entre pairs. Ainsi Rose Campbell et John Souza, veufs tous les deux, ont-ils fini par décider de convoler après avoir conversé, plaisanté, "tchaté", puis flirté en ligne. Ils n'étaient pas venus initialement sur Eons pour retrouver l'âme sœur, juste pour échapper un peu à leur solitude. Mais ce ne sont pas des cas uniques. Dans le sillage d'Eons existent au moins deux douzaines de réseaux sociaux ciblant les boomers qui ont en commun de refuser les définitions traditionnelles de la retraite et du vieillissement. Certains sont allés sur Internet pour garder le contact avec leurs enfants qui fréquentaient MySpace et Facebook. Rapidement, ils se sont acclimatés à des sites avec lesquels ils étaient plus en affinité de culture. Ils bloggent sur la beauté après 50 ans, les vieux films, se réconfortent au décès d'un parent, échangent des conseils sur l'accompagnement d'une personne en perte d'autonomie et parlent aussi d'amour. A côté d'Eons, on trouve BoomJ, BoomSpeak, BoomerGirl, Eldr, Secondprime, Growingbolder. Jeff Taylor, le créateur d'Eons, raconte qu'on lui a ri au nez lorsqu'il a lancé son site qui n'a pas eu droit à autant de "buzz" que Monster.com, le site de ressources humaines qu'il avait précédemment lancé. Mais la cinquantaine est un tournant de la vie, lié à une expérience spécifique de l'existence. Eons a aujourd'hui 700 000 abonnés que rejoignent de 600 à 700 nouveaux utilisateurs tous les jours, au grand plaisir des publicitaires. Cette tranche d'âge les intéresse vivement en raison de ses revenus. Certains sites affichent un riche contenu informatif et une véritable expertise, d'autres sont exclusivement collaboratifs, avec des centaines de groupes de discussion. LifePath est centré sur les événements de la vie personnelle et les aspirations. Eons propose un calculateur d'espérance de vie en réponse à 40 brèves questions. Health Central a pour principales préoccupations l'arthrose, la ménopause, le cancer et la démence.
L'approche que les quinquas ont du web diffère de celle de leurs cadets. Ceux-ci se connectent, vérifient leur courrier, envoient un message et se déconnectent. Les boomers, a contrario, utilisent le web comme le téléphone par le passé. Ils s'envoient des messages plus longs et se connectent sur des durées plus étendues. BoomJ, lancé l'an dernier, a 52 000 usagers, mais enregistre de 200 à 400 nouvelles adhésions quotidiennes. Les motivations conduisant les boomers sur le web sont variées. Les uns viennent aussi y faire leur courses, se faire des amis pour jouer au bowling ou pique-niquer, les autres pour les rencontres. Ils évitent ainsi les services de rendez-vous et les sites mélangeant les âges. Les groupes de célibataires de plus de 50 ans sont parmi les plus actifs sur Eons où l'on connaît notamment "Single Boomers Out of Control", "Kinky Sex Alternative Lifestyle Singles", "RV Singles"... (The Canadian Press, 04/04/2008 : "Baby boomers troll for fun, friendship and sex on social networks of their own")
Jean-Yves Ruaux
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