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Etats-Unis
"They're your parents too !"
La dépendance d'un parent peut changer les relations entre frères et soeurs
Mis en ligne le 02/03/2010
Aujourd'hui encore, lorsque l'on parle d'aidants, il s'agit bien souvent des enfants de la personne dépendante. Francine Russo, journaliste, s'est intéressée à la relation entre les frères et soeurs qui doivent souvent se débrouiller seuls face à la dépendance de leurs parents.
On pourrait penser que les batailles entre frères et sœurs concernent exclusivement l'enfance ou l'adolescence. Pourtant, Francine Russo, qui a écrit sur les baby-boomers pour Time magazine pendant près de dix ans, vient de sortir un ouvrage sur les comportements à adopter pour sauvegarder la relation avec frères et sœurs lorsque l'on s'occupe d'un parent âgé. Selon la journaliste, se battre contre la maladie sur le long terme peut réveiller des tensions. Francine Russo précise : "Tout le monde s'occupe de la partie pratique des soins de longue durée dispensés par la famille mais, ce qui m'intéresse, c'est ce que cela change dans les relations intra familiales." Pour son observation, la journaliste a étudié douze familles s'occupant de leurs parents âgés. Parfois, cette relation les a rapprochés, dans d'autres cas, elle n'a pas résisté à ce bouleversement des rôles. L'auteur cite l'exemple de deux sœurs, Debbie et Leila qui sont en compétition pour prendre soin de leur mère dépendante. Cette dernière cherche à les monter l'une contre l'autre, vivant chez Debbie mais prévoyant avec Leila de s'installer dans un établissement spécialisé. "Ce cas était très représentatif, les sœurs sont en guerre, l'enjeu : l'amour de leur mère." Pour Francine Russo, "le plus important lorsque l'on aide ses parents dépendants est qu'aucun des frères et sœurs ne se sente seul face à la dépendance de ses parents." Dans son livre, elle souligne aussi que les familles, lorsqu'elles aident un proche en difficulté, font face à un des moments les plus difficiles de leur vie. Beaucoup recommencent ainsi à appeler leur mère "mommy" ou leur père "daddy" surnoms qui les ramènent à leur enfance. "Devenir aidants est très destabilisant, c'est là qu'on s'aperçoit réellement que nos parents sont mortels." (Edmonton Journal, 22/02/2010 : "Sibling dynamics evolve as aging parents need more help")
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