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Démographie
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France
La souplesse du "hors mariage", garante de la fécondité française

Mis en ligne le 20/10/2009

Plus de la moitié des enfants naissent désormais hors mariage en France. Contrairement à l'Europe du Sud ou au Japon, quasi stériles, c'est cette souplesse du statut matrimonial qui est garante de l'actuelle fécondité française, avec plus de deux enfants par femme en dépit de naissances tardives.

Sommaire Sommaire de l'article
Plus En France, la fécondité des familles riches avantagée
Plus L'immigration : jamais plus du tiers de la natalité
Plus Toujours l'effet baby boom

52% des enfants français naissent désormais hors mariage de parents âgés d'environ trente ans. Ceci rapproche la France de la situation des pays d'Europe du Nord et la distingue de plus en plus des contrées latines comme l'Espagne ou l'Italie. Celles-ci sont beaucoup plus fidèles à l'union légale par le mariage et au sacrement mais beaucoup moins fécondes, voire proches de la stérilité avec des taux de moitié inférieurs. En effet, même si les Françaises ont en moyenne deux enfants par femme, ce taux de fécondité suffit à peine au renouvellement des générations. Avec moins de 1,3%, les pays latins, mais aussi la Corée du Sud et le Japon, sont déjà entrés dans une spirale mortifère.

En France, la fécondité des familles riches avantagée
François Héran, ex-directeur de l'INED, attribue clairement la forte fécondité française aux modèles scandinaves préférant l'union libre au mariage latin. A l'opposé, l'Italie, l'Espagne, le Japon ou la Corée sont camisolées par des structures sociales plus rigides et moins opérantes, qui ne sont pas forcément liées aux interdits des églises chrétiennes, le confucianisme faisant aussi son oeuvre.
La politique sociale française appuie la tendance avec ses dispositifs de garde mais aussi ses prestations. Toutefois, celles-ci, curieusement, profitent davantage aux familles nanties qu'aux familles dans le besoin.
Cette anomalie tient à la perception des prestations par des familles argentées que leur nombre d'enfants favorise parallèlement sur le plan fiscal en termes de déductions.
La plupart des femmes françaises travaillent. Mais certaines demeurent aujourd'hui contraintes de cesser leur travail avec des enfants en bas âge en raison d'une saturation des dispositifs de garde et des faibles allocations accordées lors d'un congé parental (550 euros mensuels). Celles-ci, cette fois, profitent plus aux femmes de modeste qualification qu'aux femmes cadres ou de professions intermédiaires. Celles-ci subissent un important préjudice financier et de retraite avec ce congé.

L'immigration : jamais plus du tiers de la natalité
Une autre contribution à la natalité vient de l'apport continu de l'immigration qui toutefois n'a jamais dépassé le tiers de l'augmentation annuelle de la population.
L'autre caractéristique de la population française est son vieillissement problématique dû à deux causes :

  • l'amélioration spectaculaire de l'espérance de vie qui gagne trois mois par an depuis les années soixante,
  • l'accession à l'âge de la retraite du très nombreux baby boom "beaucoup plus long et plus puissant que dans les autres pays européens"(Le Monde, 20/10/2009, Démographie : l'exception française"

Toujours l'effet baby boom
Ce baby boom a duré près de 30 ans entre 1946 et 1973, avec un excédent annuel de plus de 200 000 naissances sur les décès. Le vieillissement des boomers va amener un renversement de situation. Le nombre des plus de 65 ans augmentera de 80 % d'ici 2050 alors que celui des 15-64 ans demeurera stable. On en sera alors à 18 millions de plus de 65 ans, soit près du tiers de la population. Cette évolution va peser de plus en plus sur les retraites et provoquer une croissance géométrique du nombre des décès qui, dans les années 2030, excèderont les naissances. En 1900, la France comptait huit personnes en âge d'activité pour une personne âgée. En 2050, ce rapport sera de deux adultes pour un aîné. Autrement dit les générations au travail ne pourront plus supporter la charge des pensions.

Jean-Yves Ruaux

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