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Etats-Unis
Le lobbyiste Bill Novelli prolonge d'un an son mandat à la tête de l'AARP en raison de ses succès
Mis en ligne le 13/05/2008
Le président exécutif en exercice de l'American Association of Retired Persons (AARP), William D. Novelli, 66 ans, prolonge jusqu'en 2010 son mandat à la tête de l'organisation en raison des succès remportés dans ses négociations avec le gouvernement Bush (couverture santé) ou à son encontre (retraite publique). Le patron de l'AARP touche un salaire annuel de base de 400 000 euros et dirige une organisation qui compte un électeur américain sur quatre parmi ses 40 millions d'adhérents.
Bill Novelli, le patron de l'AARP depuis 2001, 66 ans, ne quittera son poste qu'en janvier 2010, en dépit de son désir de se retirer de la tête de l'association qui compte 40 millions d'adhérents. Son maintien à la direction de l'organisation va lui permettre de sécuriser les résultats obtenus, notamment sur la couverture santé et la retraite publique, en relation avec le nouvel occupant de la Maison Blanche. Cette période permettra aussi d'assurer une transition en douceur à la tête de l'organisation qui est le plus important lobby US. Novelli a prolongé son mandat à la demande de l'organisation qui a mis en place un comité de recherche pour lui trouver un successeur. Aujourd'hui, l'AARP a des revenus qui dépassent les 700 millions d'euros annuels. Ceci en fait l'un des lobbies les plus puissants. Le très fort recrutement de nouveaux membres génère aussi de très juteuses opérations commerciales dérivées. Les résultats obtenus permettent de financer une machine qui a des bureaux, avec des lobbyistes, dans chacun des cinquante états de l'Union. L'AARP peut aussi développer des publications qui figurent parmi les plus lues au monde. Novelli a su utiliser ces atouts pour remporter des batailles majeures à Washington. Ainsi a-t-il aidé Bush à instituer une couverture-santé pour les plus de 65 ans. Ainsi en a-t-il triomphé, plus récemment, en l'empêchant de privatiser la retraite publique. L'AARP a ses critiques qui en attendent beaucoup sur l'avenir de l'assurance médicale et de la retraite des personnes âgées. Bill Portelli, qui avait précédemment fondé la firme Porter Novelli de relations publiques, a travaillé ardemment à faire de l'AARP l'un des acteurs majeurs du débat socio-politique. Il a aussi préservé son organisation d'une scission entre les boomers, qui arrivent à la retraite, et les aînés qui étaient jusqu'à présent le pilier de l'organisation. Le salaire de base annuel de Bill Novelli était de plus de 400 000 euros annuels en 2006, année où il avait finalement gagné 1,5 millions d'euros en raison d'un plan d'épargne-retraite fructueux. Différence avec la France où la pauvreté de moyens reste curieusement une vertu, il n'est pas considéré comme scandaleux aux Etats-Unis que le dirigeant d'une association gagne de l'argent. "Rendre le monde meilleur" est l'un des objectifs que s'est fixé l'AARP et Novelli se considère lui-même comme une sorte de chevalier blanc. Il a été précédemment président de la Campaign for Tobacco-Free Kids. Le président exécutif de l'AARP est un adepte des sports, notamment de la gymnastique, son bureau disposant d'un équipement complet. Quelques noms circulent pour la succession de Bill Novelli dont celui de Tom Nelson, responsable opérationnel de l'AARP et de Nancy Leamond, responsable des relations de l'AARP avec le gouvernement fédéral et de la stratégie de lobbying. Un quart des électeurs américains sont membres de l'AARP, ce qui donne son poids et ses responsabilités éthiques à l'organisation. Celle-ci connaît actuellement une réorganisation partielle de son secteur commercial. Larry Renfro, qui dirigeait les lancements commerciaux, retourne dans une banque d'investissement, en qualité de président. Il sera remplacé par deux personnes : le responsable du marketing de l'AARP et celui des produits et services de santé. (The Washington Post, 06/05/2008 : "An Extra Year Before He's the Retirees' Retiree")
Jean-Yves Ruaux
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