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Démographie
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Japon
Okinawa : déclin de la longévité lié à la surconsommation de fast food

Mis en ligne le 07/06/2006

Célèbres pour leur longévité, les anciens d'Okinawa seront peut-être les derniers à respecter les régimes et modes de vie de leurs ancêtres. Leur nourriture traditionnelle, riche en fruits de mer et légumes locaux, les protège des maladies liées à l'âge. Malheureusement, les générations les plus jeunes adoptent les mœurs occidentales et voient leur santé décliner. L'espérance de vie des habitants mâles d'Okinawa a chuté de la 1ère à 26ème place dans le classement national en 2000.

Les modes de vie occidentaux et la nourriture des restaurants'fast food'raccourcissent l'espérance de vie des jeunes Okinawaïens. Ces insulaires sont célèbres pour leur étonnante longévité et leurs régimes alimentaires très sains. Selon le Dr. Makoto Suzuki, l'espérance de vie des Okinawaïens a chuté de la 1ère position à la 26ème position dans le classement national du recensement de l'année 2000. Le Dr. Suzuki estime que celle-ci va continuer de chuter. Néanmoins les statistiques révèlent une augmentation de 15% de la proportion des centenaires parmi la population japonaise. En 2004, 25 000 femmes et hommes japonais ont célébré leur 100ème anniversaire. 84% des seniors de plus de 100 ans sont des femmes.
Mais un écart générationnel se creuse entre les plus jeunes et des plus anciens. Les habitudes alimentaires des anciens sont connues pour améliorer la santé. Ils consomment beaucoup de poissons, de légumes cultivés localement et de produits dérivés du soja. Les fruits de mer, riches en omega-3, et les légumes, contenant de précieux anti-oxydants, protègent leurs corps contre les maladies du cœur et des artères.
Les habitants de ces îles japonaises limitent aussi la quantité de nourriture absorbée lors de leurs repas. Cette habitude de restriction alimentaire retarde le développement de troubles liés à l'âge. La beauté naturelle et le calme d'Okinawa et de sa voisine, l'archipel d'Amima, protègent ses habitants de la pollution, des toxines et du stress liés à la vie citadine. Malheureusement les plus jeunes abandonnent les habitudes des anciens préférant la restauration rapide et les pressions de la vie moderne.

(The Japan Times, 02/05/06 : "A long life on the island")

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