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Utilité contextuelle, quête d'identité personnelle, rôle de médiation... les clés de l'usage senior des TIC

Mis en ligne le 10/06/2008

L'usage que la personne âgée a des technologies reflète à la fois la relativité de leur utilité dans un contexte, l'identité de la personne toujours dans le coup ou out, le rôle de médiation que joue l'objet entre la personne et son environnement humain, selon le professeur de sociologie (Lille 3) Vincent Caradec.

L'observation sociologique explique comment les seniors utilisent les technologies de l'information et de la communication.
Elles trouvent d'abord leur usage selon un fil d'utilité contextuelle. Les technologies appropriées sont celles qui trouvent une utilité dans un environnement rationnel. L'équipement en téléphones mobiles et en répondeurs est utile aux retraités qui séjournent chez leurs enfants. Les responsabilités associatives où s'engagent les jeunes retraités stimulent l'usage de l'ordinateur. Le fait d'avoir des enfants et petits-enfants favorise la connexion des aînés à Internet. D'autres aînés peuvent toutefois avoir d'autres modes de vie, se montrer casaniers, et préférer, au portable, une télévision avec une parabole et un bouquet-satellite.
Le fil identitaire renvoie à la manière selon laquelle les individus se sont construits et se définissent. La technologie reçoit un écho positif et fait sens pour les cadres retraités.
D'autres retraités expriment un sentiment d'étrangeté par rapport à la technologie parce que son usage n'a pas de sens pour eux. L'ouvrier associe l'Internet au monde des bureaux. Le téléphone et l'ordinateur aident à se définir de manière positive pour montrer que l'on est encore dans le coup. Certains ouvriers, las, disent : ma vie a été vouée au marteau et au burin. L'ordinateur n'y avait pas de place. Je souhaite aujourd'hui être tranquille et à distance de la technologie.
Le troisième fil est celui de la médiation. L'usager se construit au contact d'autrui. Les proches peuvent contribuer au rapprochement des aînés avec les technologies à travers les mécanismes qui contribuent à s'y familiariser. Il en est ainsi des cadeaux faits par les enfants à leurs parents âgés. Ce sont ces cadeaux qui ont permis parfois d'initier le retraité à l'ordinateur. De la même façon, on offre parfois un magnétoscope ou un lecteur de DVD après un veuvage.

Jean-Yves Ruaux

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