Yvonne-Aimée n'a pas son âge

Duquesne Jacques

"Yvonne-Aimée n'a pas son âge"‚ le nouveau roman (Albin Michel) du journaliste (La Vie‚ Le Point‚ L'Express… ) Jacques Duquesne tire son intérêt de la description d'une grand-mère transgressive au regard des générations précédentes que les guerres et le veuvage résignaient à la fatalité du destin et d'un rôle unique. Quel que soit son âge et sa condition‚ la grand-mère d'aujourd'hui demeure une mère mais aussi une femme soucieuse de son bien-être et de son apparence.

Yvonne-Aimée n'a pas son âge. Quel âge ? Elle ne le dira pas‚ son créateur Jacques Duquesne‚ romancier‚ historien et ancien président du conseil de surveillance de L'Express‚ non plus. Peut-être parce que "ça ne se fait pas" de demander l'âge d'une femme‚ peut-être aussi parce que "les jeunes ne savent pas" qu'à son âge‚ on n'est pas si vieux… Mieux vaut donc le taire. Quand est-ce que Laure‚ sa petite-fille‚ arrêtera d'ailleurs de l'appeler Mamie ? Un nom qui‚ comme "grand-mère" ou "bonne maman"‚ fait "trop vieux".
Yvonne-Aimée est une grand-mère mais avant tout une femme. De son temps‚ de maintenant. Une femme‚ une mère‚ une grand-mère avec des soucis de femme‚ de mère‚ de grand-mère‚ veuve… Ecartelée entre une éducation d'une autre époque (dépassée) et une vie d'aujourd'hui‚ où il faut "montrer aux jeunes qu'on tient le coup".

L'intergénération‚ un amour qui parle un langage différent
Les jeunes justement… Parlons-en ! Et de préférence‚ parlons bien. Il paraîtrait que ça se perd. Difficile alors de se comprendre quand on n'a plus le même langage. Mais l'amour a-t-il besoin d'être compris ? L'âge nous interdirait-il d'aimer et d'être aimé ? Des gens de notre âge‚ des gens d'un autre âge‚ des plus vieux‚ des plus jeunes ? Le rapport ? Yvonne-Aimée s'interroge. Pourquoi Laure‚ sa petite-fille de seize ans‚ vient déjeuner avec elle tous les mercredis depuis qu'elle est veuve ? "Les premières fois‚ Yvonne-Aimée a pensé qu'elle lui faisait la charité‚ que ce déjeuner était comme des pièces de centimes d'euro‚ si crasseuses‚ qu'on laisse tomber dans les timbales des SDF. (… ) Elle n'a rien à dire qui puisse intéresser cette gamine." Pourtant‚ Laure vient‚ revient‚ parle et l'écoute‚ "impatiente de connaître la suite de l'histoire" quand c'est au tour d'Yvonne-Aimée de raconter.
Après avoir dirigé La Vie‚ Le Point‚ et le conseil de surveillance de L'Express‚ Jacques Duquesne préside l'Association pour le soutien des principes de la démocratie humaniste (Ouest France). Journaliste de haut vol‚ il se lance aujourd'hui à la poursuite d'une nouvelle trinité‚ non pas métaphysique mais contemporaine : la trinité femme‚ mère et grand-mère. Des préoccupations familiales aux espoirs amoureux‚ en passant par l'entraide solidaire et les inquiétudes liées au vieillissement‚ Jacques Duquesne frappe fort‚ Yvonne-Aimée aussi‚ elle qui se donne pour mission de se rendre utile et d'aider Irène‚ une fille un peu désemparée‚ et Philippe‚ son fils aîné que sa femme menace de quitter pour coups et blessures‚ tout en se donnant encore le temps de penser à l'amour lorsqu'elle rencontre Francis‚ dans le train Paris-Lille (elle est du Nord‚ comme l'auteur).

Une histoire-analyse de la "trinité" moderne
Dans une société où tout va "trop" vite (tout est "trop" aujourd'hui)‚ Yvonne-Aimée pense aux autres mais pense aussi à elle : maquillage‚ crèmes et lotions‚ et même injections de Botox. Parce que vieillir aujourd'hui ne ressemble plus au vieillir des années précédentes‚ Yvonne-Aimée prend soin de son corps et veut toujours "se montrer sous son meilleur jour". Mais vieillir‚ c'est aussi "Tous les jours‚ un nouveau souci. Douleur ici‚ mal là. L'un pour chasser l'autre parfois. Ou pour s'y ajouter." Sans oublier la peur d'Alzheimer et la peur de tomber‚ qu'elle refuse même si elle sait qu'à son âge‚ on devient vite (encore trop vite) un amas "de pièces de Meccano". Mais pas de guimauve dans ce tableau de la société actuelle où se posent subtilement les questions de l'éducation‚ de la transmission aux générations‚ de la santé‚ de la beauté‚ de l'amour à travers ce portrait d'une femme qui "ne se sent pas jeune (… ) mais bien tout simplement."

Nolwenn Neveu

Albin Michel